Bâtiment 440 rue Trang Hung Dao (ancienne rue Dong Khanh, rue des Marins)

La rue Trần Hưng Đạo à Chợ Lớn est un centre commercial très animé, réputé pour ses marchés de rue dynamiques, ses boutiques variées et ses nombreux restaurants. Elle constitue la plus longue route d’accès et l’artère principale de Hô Chi Minh-Ville, traversant de nombreux quartiers sur environ 6 kilomètres. Son histoire est profondément liée à l’évolution de la ville elle-même.

À l’origine, Saïgon et Chợ Lớn existaient comme entités distinctes. En 1865, l’administration coloniale française désigna la section côté Saïgon comme rue Galliéni et la section côté Chợ Lớn comme rue Des Marins. Un champ marécageux séparait les deux.

L’année 1910 marqua la fusion de Saïgon et Chợ Lớn, formant Saïgon-Chợ Lớn. Cette unification a stimulé le remblayage progressif du marais, entraînant l’élargissement des rues et la connexion éventuelle des rues Galliéni et Des Marins à l’emplacement actuel de la rue Nguyễn Văn Cừ.

Les changements politiques ont également entraîné des modifications du nom de la rue. En 1952, le gouvernement de Bảo Đại renomma la rue Des Marins en rue Đồng Khánh. Par la suite, en 1955, le gouvernement de Ngô Đình Diệm renomma la rue Galliéni en rue Trần Hưng Đạo, en l’honneur du célèbre général vietnamien.

Après les événements de 1975, les deux sections distinctes de la rue furent officiellement unies sous le nom unique de rue Trần Hưng Đạo.

La disparition d’un monument : Le bâtiment 440 Trần Hưng Đạo

Le photographe Quang Lam se souvient avoir rencontré ce bâtiment lors de ses visites dans le quartier de Chợ Lớn vers l’année 2010. « Il semblait très bien conservé à l’époque », a-t-il fait remarquer, « comme en témoignent les photographies que j’ai prises. »

Ses recherches ont révélé que le bâtiment était populaire au milieu du XXe siècle, figurant sur des cartes postales de Saïgon dans les années 1950, avec différentes structures de balcon.

L’intégrité structurelle du bâtiment s’est détériorée avec le temps, ce qui a poussé les autorités municipales à le déclarer insalubre en 2017. Récemment, en avril 2023, la municipalité a initié la relocalisation d’environ 20 familles résidant dans le bâtiment. Ces familles, dont certaines y vivaient depuis plus de six décennies, ont été relogées dans un immeuble moderne de grande hauteur dans un autre quartier. Chaque famille a reçu un forfait de réinstallation comprenant 2 000 USD et un nouveau réfrigérateur. Alors que la plupart des habitants ont exprimé leur satisfaction quant à leurs nouveaux appartements spacieux de 80 mètres carrés, comparés aux anciens de 20 mètres carrés, certains ont déploré la perte de la communauté très unie favorisée au sein de l’ancien bâtiment.

Malheureusement, en raison du coût prohibitif de la restauration, la municipalité a finalement décidé de démolir le bâtiment le 20 janvier 2025. Cela marque une perte significative pour la ville, car le bâtiment était un précieux témoignage du patrimoine architectural colonial de Saïgon.

Les cartes postales vintage présentées ci-dessous proviennent des archives exclusives collectées par Inlen Gallery. Dans la série colorée, la première photo a été prise vers 2010 et les autres plus récemment en 2023.