Khanh Ky, le premier photoreporter au Vietnam (période Indochine)

Le vrai nom de Khanh Ky est Nguyen Dinh Khanh (1874-1946). Il a ouvert son premier studio de photographie en 1892 dans la rue Hang Da. L’entreprise étant prospère, il en ouvre d’autres à Hanoï, Haiphong, Saigon (1907, 1924) et même en Chine à Guangzhou (1924). Contrairement aux autres photographes, il attache une importance particulière à former ses opérateurs qui viennent principalement du village de Lai Xa, dans la province d’Ha Dong, considéré comme le berceau de la photographie vietnamienne.

En 1910, Khanh Ky part en France pour étudier la photographie. Il est choisi comme photographe officiel pour réaliser les portraits des personnalités militaires indochines. En 1913, M. Raymond Poincarre est élu président de la France. Parmi les centaines de photographes capturant ce moment victorieux, la photo de Khanh Ky a été choisie par le magazine Illustration Magazin pour figurer en couverture.

Il rencontre des révolutionnaires vietnamiens tels que Phan Chau Trinh et Nguyen Ai Quoc (prénom d’Ho Chi Minh) et les aide en les employant comme opérateurs. Ensemble, ils vivaient au 6 Villa Gobelin à Paris avec une autre personnalité historique, l’avocat Phan Van Truong.

De retour à Saigon en 1924, il ouvre son atelier à Saigon 56 avenue Bonnard, dans le quartier bien connu des avenues Charner et Bonnard où d’autres studios français établissent habituellement leur bureau de la fin du XIXème au début du XXème siècle.

Outre ses travaux en atelier qui sont principalement des portraits, il a publié dans plusieurs journaux, devenant ainsi le premier photoreporter vietnamien, tels que :

• Le Monde Colonial Illustré, à l’occasion de la visite de M. Paul Reynaud, Ministre des Colonies, en Cochinchine en 1931. https://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb40589744q

• L’Illustration, avec la délégation de l’empereur Bao Dai accompagnée de l’équipe militaire de Pasquier et d’officiels français en visite au Tonkin et à Hai Phong en 1933. Voir ci-dessous pour le contenu

Ses affaires déclinant, il revient en France en 1934 et y reste jusqu’à sa mort en 1946. Lorsque Hô Chi Minh se rend en France pour la conférence de Fontainebleau en 1946, il rend hommage sur la tombe de Khanh Ky.

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