Le paquebot d\u00e9bute sa carri\u00e8re le 22 septembre 1912 sur la ligne d’Extr\u00eame-Orient. En 1914, il \u00e9tait, avec ses 13 000 jauges brutes, le plus grand et le plus luxueux des paquebots de la Compagnie, le seul \u00e0 pouvoir proposer des cabines \u00ab luxe \u00bb, \u00e9quivalentes aux lignes de l’Atlantique Nord.<\/p>\n\n\n\n
Quelques extraits du r\u00e9cit de voyage de Jeanne Marie M\u00e9chin \u00e0 bord du Paul Lecat en novembre 1923 entre Marseille et Saigon. Ces lettres mettent un mois pour arriver en France jusqu’\u00e0 ce que la liaison a\u00e9rienne France-Indochine r\u00e9duise le d\u00e9lai \u00e0 une semaine. \u2026<\/p>\n\n\n\n
25 novembre 1923 Andr\u00e9 :<\/p>\n\n\n\n
\u2026Depuis ce matin nous apercevons la c\u00f4te de Sumatra. Il para\u00eet que nous serons le 29 \u00e0 Sa\u00efgon et je saurai de suite mon affectation. Si nous allons \u00e0 Hano\u00ef nous continuerons sur le m\u00eame bateau jusqu’\u00e0 Ha\u00efphong. \u2026<\/em><\/p>\n\n\n\n Retour en France<\/p>\n\n\n\n 17 juillet 1924 – Cap Saint Jacques<\/p>\n\n\n\n \u2026Ma derni\u00e8re lettre a embarqu\u00e9 ici, sans passer par Sa\u00efgon. C’est la chaloupe qui va chercher le pilote \u00e0 bord, qui remet en effet la correspondance du Cap. On peut dire que c’est \u00e0 la derni\u00e8re minute puisque le bateau ralentit seulement et ne stoppe pas ! Sa\u00efgon \u00e9tant sur une rivi\u00e8re que les grands courriers remontent, ils prennent au Cap, le dernier endroit en pleine mer, un pilote connaissant bien la rivi\u00e8re, (ce sont en g\u00e9n\u00e9ral d’anciens officiers de marine) et c’est eux qui ont la responsabilit\u00e9 du bateau jusqu’\u00e0 Sa\u00efgon. Quand ils partent ils laissent le pilote devant le Cap, dans la chaloupe qui vient le rechercher. \u2026<\/em><\/p>\n\n\n\n sail up, they take from Cape Town, the last place on the open sea, a pilot who knows the river well, (they are generally former naval officers) and it is they who have the responsibility of the boat until Saigon. When they leave they leave the pilot in front of the Cape, in the boat which comes to pick him up. \u2026<\/p>\n\n\n